Die Tattoo-Shop-Erfahrung
Durch die Türen eines Tattoo-Shops zu gehen, ist eine viszerale, manche mögen sagen, transzendente Erfahrung: Helle, weiße Lichter strahlen über den Kopf. Das brutale, vielstimmige Summen von Maschinen. Antiseptisch, rein und scharf. Eine Million provisorischer Augen, die sich mit dir bewegen. Und Schmerz, vergangener und gegenwärtiger, lag dicht in der Luft. Wenn alles gesagt und getan ist, tauchen Sie kalt und zitternd auf, um die Welt verändert wieder zu betreten; etwas gewonnen und etwas verloren in jenen Stunden unter der Nadel. Es gibt nichts Vergleichbares auf der Welt … außer vielleicht das private Studio-Erlebnis: ein relativ neues, aufstrebendes Modell, das darauf vorbereitet zu sein scheint, das zu beheben, was dem Tattoo-Shop fehlt.
Geschichte des Tattoo-Shops
Während Tattoos es schon seit Tausenden von Jahren gibt, ist der Tattoo-Shop eine weitaus zeitgemäßere Erfindung. Aber es bleibt eine sanfte Debatte: Razzouk Tattoo in Jerusalem behauptet, das älteste Geschäft der Welt zu sein, das vor über 700 Jahren seine Türen öffnete. In ähnlicher Weise sagt Tattoo Ole, das 1884 in Kopenhagen, Dänemark, eröffnet wurde, dass es die früheste Tattoo-Einrichtung ist. Und das ursprünglich 1927 eröffnete Outer Limits Tattoo & Museum, früher bekannt als Bert Grimms weltberühmtes Tattoo-Studio, in Long Beach, Kalifornien, präsentiert sich stolz als das zweitälteste Tattoo-Geschäft der Welt und das älteste in Amerika. Abgesehen von Daten und Debatten ist klar, dass Tattoo-Shops ein einzigartiger Bestandteil der Zeitgeschichte sind, ihr Aufkommen ein Zahnrad in der sich ständig weiterentwickelnden Branche. Was wird die Branche also verlieren, wenn private Studios an Bedeutung gewinnen? Und vor allem, was genau soll gewonnen werden?
In diesem Artikel gehe ich diesen Fragen gemeinsam mit Kari Barba, angesehener Besitzerin des historischen Outer Limits Tattoo & Museum, und Luke Wessman, renommierter Tätowierer, ehemaliger Ladenbesitzer und privater Studiobetreiber nach.
Die Künstler-Shop-Beziehung verschiebt sich
2013 führte Eric Schwartz Regie bei Tattoo Nation, einem Dokumentarfilm über die Revolution von Tattoos durch Charlie Cartwright, Jack Rudy und Freddy Negrete. Das Dokument zeichnet sauber alles auf, vom Verbot von Tätowierungen bis zur Erfindung der Einzelnadel, und enthüllt die oft beschönigten Details, einen vom Schicksal getriebenen Dominoeffekt, der die Branche geprägt hat. Wenn man jedoch genau hinhört, enthüllt die Erinnerung jedes Künstlers ein zunehmend merkwürdiges und widersprüchliches Konzept: Die frühe Industrie drehte sich um den Tattoo-Shop.
In einer besonders ergreifenden Erinnerung berichtet Dokumentarfilmer Mark Mahoney, der „Gründervater“von Single-Needle Black & Grey, über seine Erfahrungen beim Tätowieren in den sechziger Jahren. „Jedes Mal, wenn ich ein wirklich tolles Tattoo sah, schien es von The Pike zu sein“, erklärt Mahoney. „Ich fragte die Leute: ‚Wo hast du das her?‘und sie sagten: ‚Oh, Kalifornien … Long Beach. The Pike.’“Heute wäre die Antwort auf Mahoneys Frage zweifellos der Name des Künstlers.
Jahrzehntelang wurden Künstler weitgehend durch das Geschäft, in dem sie arbeiteten, identifiziert und respektiert, nicht umgekehrt. Vielleicht wegen ihrer Neuheit und ihres Spektakels; zusätzlich zu dem schaustellerischen, förderbandartigen Geschäftsmodell, das durch Blitz und Scharen von angedockten Seeleuten verschärft wird. Tattoo-Shops waren anscheinend bemerkenswerter als die Künstler selbst. Sogar Tätowierungen, die im Gefängnis, dem Geburtsort des Feinlinien-Realismus, gemacht wurden, wurden mit „dem Gelenk“in Verbindung gebracht, dem Ort, an dem das Stück hergestellt wurde, im Gegensatz zu der Person, die es hergestellt hat. Obwohl dies wahrscheinlich auf die Illegalität von Tätowierungen im Gefängnis zurückzuführen war, verstärkte es die Vorliebe für „das Äußere“.
Die Einführung individueller Tattoos in den 70er Jahren stärkte jedoch die Künstler-Kunden-Beziehung und machte einer angemessenen Anerkennung Platz. Schließlich wechselten außergewöhnlich begabte Künstler von Handwerkern zu Berühmtheiten; Ihre Arbeit, Kundschaft und ihr Status ersetzten den Tattoo-Shop, von dem aus sie operierten. Jetzt verabschieden sich viele Künstler vom Shop-Modell und entscheiden sich stattdessen dafür, private Ateliers zu eröffnen. Aber wieso?
Studiodynamik: Das Gute, das Schlechte und das Hässliche
Entfremdung, Egos und Intimität
Die Künstlerin Kari Barba behauptet, dass „wenn alle Künstler gut und fair sind“, die Nachteile der Arbeit in einem Geschäft unbedeutend sind. Aber der 40-jährige Tattoo-Shop-Besitzer gibt auch zu, dass die Arbeit in einem Geschäft unter Kollegen böses Blut hervorrufen kann und Frauen und Farbige in der Atmosphäre des Geschäfts möglicherweise härter kritisiert werden.
Obwohl historisch Frauen und Farbige seit Jahrhunderten tätowieren und sich tätowieren lassen, scheinen beide im Ladenmodell ausgelassen oder entfremdet zu sein. Im Gegensatz dazu erlauben private Studios Kunden, das Künstlererlebnis zu buchen, nicht das Shop-Erlebnis.
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Bevor er 2010 nach New York zog, um Ami James bei der Eröffnung des Wooster Street Social Club zu unterstützen, besaß und betrieb der Künstler Luke Wessman zehn Jahre lang einen Tattoo-Shop in San Diego. Seitdem hat er ein privates Studio/Speakeasy namens Summertown Inn eröffnet. Der gebürtige Tennesseer, der zum SoCal/LA-Transplantat wurde, nennt die Energie der Tattoo-Shops „schwierig zu navigieren“, mit „unsicheren Künstlern“und geschwollenen Egos, die den Kampf anheizen. Er behauptet auch: „[Private Studios] sind intimer für den Kunden. Obwohl das Scherzen und Geschichtenerzählen unbezahlbar ist, kann es für manche Kunden sehr ablenkend und einschüchternd sein.“
Luke Wessman tätowiert – Foto von Peter Pabón #LukeWessman #SummertownInn
Teamdynamik
Tattoo-Shops rühmen sich seit langem einer familiären/Team-Dynamik, und da sich immer mehr Künstler auf die Unabhängigkeit verzweigen, werden die Kameradschaft und die Vorteile, die durch die Zusammenarbeit in einem gemeinsamen Raum entstehen, unweigerlich erschöpft. Dies rostet ein Glied in der Industriekette erheblich und schafft Wettbewerb, wo es einst Freundschaft gab, und trennt, wo es einst Zusammenarbeit gab.
Barba: „[Wir] prallen auf die Ideen und Talente der anderen und die gemeinsame Energie und Begeisterung für die Stücke, die wir kreieren. Wir helfen einander zu wachsen und besser zu werden. Auch einfaches Feedback kann helfen. Es macht auch den Tagespass und sorgt für Spaß auf dem Weg.“
Wessman: „Die Arbeit mit Gleichgesinnten kann einem in vielerlei Hinsicht helfen, zu wachsen, und Teil einer Crew oder Gemeinschaft zu sein, ist gut für die Seele.“
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Geld und Freiheit
Tätowierer arbeiten als unabhängige Auftragnehmer, die im Wesentlichen ihren Platz im Tattoo-Shop mieten oder dem Haus einen Prozentsatz der Provision zahlen, die aus einem Tattoo gemacht wird: 50/50, 60/40 usw. Das heißt, sie arbeiten von einem privaten Studio aus, in dem der Künstler arbeitet 100 Prozent ihres Verdienstes einstreichen können, ist ein klarer Vorteil. Heute ist ein Tätowierer, der ein privates Studio eröffnet, im Wesentlichen ein Kleinunternehmer, der für seinen eigenen Zeitplan und sein eigenes Einkommen verantwortlich ist.
Wessman: „Da die sozialen Medien gewachsen sind und Künstler den Wert von Marketing und Branding erkannt haben, erkennen sie, dass sie ihre Gewinne möglicherweise nicht mit einem Geschäft teilen müssen und selbst genug Geschäft generieren können. Abhängig von Ihrer Situation können Sie ohne den Shop-Split viel mehr Geld verdienen. Sie haben möglicherweise auch weniger Freiheit, zu kommen und zu gehen, wie Sie möchten [wenn Sie in einem Geschäft arbeiten].“
Barba: „Ich denke, dass Künstler sich derzeit in private Ateliers verzweigen, um in Bezug auf ihre Arbeit meistens das zu tun, was sie wollen, in ihrem eigenen Tempo und zu ihrem eigenen Preis.“
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Laufkundschaft & Reputation
Während private Studios in der Tat an Popularität gewinnen, sind sie nicht jedermanns Sache. Wenn Sie neu im Spiel sind, ist das Shop-Modell möglicherweise die beste Wahl.
Wessman: „In diesem Geschäft ist ein solider Ruf unbezahlbar. Wenn der Laden einen soliden Ruf hat, kann die Arbeit dort zu Ihrem persönlichen Ruf beitragen. Wenn Sie keine starke Kundschaft haben, können Sie auch Arbeit von den Laufkundschaft des Ladens und den Überfluss von den anderen Künstlern bekommen.“
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Wird das Aufkommen des Privatstudios die Tattoo-Shops veralten lassen?
Läden werden also vielleicht nicht komplett obsolet. Stattdessen könnte das Aufkommen privater Studios dazu führen, dass Tattoo-Shops teilweise zu ihren kargen Ursprüngen zurückkehren: One-Stop-Shops für Horden von Touristen mit großen Augen, Anfänger und die wenigen ohne soziale Medien, zusätzlich zu wiederkehrenden Kunden von Künstlern, die es getan haben noch zu verzweigen. Wie immer wird es die Zeit zeigen.
Barba: „Ich persönlich glaube nicht, dass Tattoo-Shops obsolet werden. Es gibt viele Arten von Menschen [auf der Welt] und viele ziehen es vor, mit anderen zusammenzuarbeiten, sei es, um ihre Karriere voranzutreiben, Informationen auszutauschen oder einfach nur das Unternehmen. Ich habe das Gefühl, dass die Läden weiterhin so gedeihen werden, wie sie es immer getan haben. Das Einzige, was meiner Meinung nach das verhindern könnte, ist, wenn wir dazu gezwungen werden.“
Wessman: „Ich glaube nicht, dass das Ladenmodell jemals verschwinden wird. Die Arbeit mit Künstlern, die wir bewundern, inspiriert uns und treibt uns an. Und die Gemeinschaft und Kameradschaft, die mit einem großartigen Shop einhergeht, ist unbezahlbar. ‚Du willst schnell gehen, alleine gehen, du willst weit gehen, zusammen gehen.‘Stärke in der Einheit.“
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Feature-Bild über Sashatattooing.
