Damen, triefen von Perlen und Blutstropfen, Goldfiligran und verkrustet mit gespenstischem Schein des Todes; Christopher Conn Askew hat sich einen Namen gemacht, indem er mehrschichtige Stücke kreiert, die durch ihre Schönheit und ästhetische Komplexität beeindrucken. In diesem Interview mit SekretCity spricht Chris über seinen künstlerischen Hintergrund, seine Entschlossenheit, widerstandsfähig zu sein, die Bedeutung von Katzenfellbabys und mehr.
Zuerst die Frage, die sich jeder immer stellt, die wir aber immer wissen wollen, wie bist du zum Tätowieren gekommen? Warum war es etwas, zu dem Sie sich innerlich hingezogen fühlten?
Ich hatte mich schon früh für Tattoos interessiert, weil ich sie persönlich und auch in Filmen gesehen hatte. Ich fing an, mich tätowieren zu lassen, als ich 17 war, aber es kam mir nie in den Sinn, es als Beruf aufzunehmen, bis ich etwa 1988 zum ersten Mal das Tattoo Time-Magazin „Music And Sea“sah. Das hat meine Sicht auf Tattoos total verändert. Ich dachte, Ihre einzige Möglichkeit wäre, die Wand abzureißen, was ich gerne tat, aber als ich die unglaubliche Breite und den Umfang dessen sah, was Ed Hardy herausbrachte, und die kühnen, lebendigen Tätowierungen, die Bob Roberts zu dieser Zeit machte, dachte ich zu mir selbst: "Das ist etwas, das ich mir vorstellen kann."
Zu dieser Zeit hatte ich viele verschiedene Jobs und hatte kurze Erfahrungen mit dem Studium des Rundfunks und der Industrieelektrik. Obwohl ich schon immer gut im Zeichnen war, ging ich nicht auf eine Kunstschule, also dachte ich, dass mich niemand in der „echten“Kunstwelt ernst nehmen würde, und ich mochte harte Arbeit nicht wirklich, hatte ich auch nicht viel Leidenschaft für etwas anderes als Musik, Kunst und Drogen, also sah ich wirklich keine Zukunft in den Berufen, die mir damals bewusst waren. Tätowieren schien die perfekte Option zu sein: späte Stunden, ein exzentrischer Lebensstil und eine mysteriöse Außenseiter-Atmosphäre machten alles sehr ansprechend. Erst als ich 1989 von So Cal nach SF zog, schaffte ich es, mich in Position zu bringen, um eine Lehrstelle bei Henry Goldfield zu bekommen.
Ihre Ästhetik hat eine unglaubliche Tiefe; Sie mischen japanische Elemente, Jugendstil und mehr, aber Ihre Stimme ist immer sehr klar. Wie hat sich Ihr Stil, Ihre Technik oder Ihre Medienwahl im Laufe der Jahre entwickelt? Welche Visuals und Künstler haben dich am meisten beeinflusst?
Nun, was die Technik angeht, als ich mit dem Malen anfing, wurde mir das Aquarellieren im Flash-Malstil beigebracht, und als Kind war der größte Teil meiner Kunst mit Bleistift, also kombinierte ich einfach die beiden einzigen Dinge, die ich kannte. Später, als ich anfing, mehr zu experimentieren, fing ich an, andere Elemente hinzuzufügen, wie Gouache, Blattgold, Nagellack und alles andere, was herumliegt und nützlich aussieht.
In Bezug auf Einflüsse könnte ich stundenlang über die breite Palette von Künstlern schreiben, deren Arbeit mich im Laufe der Jahre inspiriert und geleitet hat, aber bestimmte Künstler, darunter Suehiro Maruo, Felix Lebisse und Clovis Trouille, haben offensichtliche Spuren in meinem Stil hinterlassen sowie Propagandakunst des frühen 20. Jahrhunderts, Guignol, Militaria, alte Filmplakate, alchemistische Illustrationen und die Arbeit vieler Symbolisten.
Du bist zu einer Ikone in der Tattoo-Industrie und auch in der Kunstszene geworden. Was bedeutet Erfolg für dich? Was war der beste Ratschlag, den Sie auf Ihrem Weg erhalten haben?
Soweit es Kunst betrifft, bedeutet Erfolg einfach einen Zustand, in dem ich genug von meiner Kunst verkaufen kann, um mir das Zeug kaufen zu können, das ich brauche, um mehr Kunst zu machen, und natürlich die Kätzchen zu füttern. Was das Leben angeht, die Person zu sein, die man sein soll, an dem Ort, an dem man sein soll, das zu tun, was man tun soll. Erfüllen Sie Ihr Schicksal in vollen Zügen.
Der beste Rat, den ich je bekommen habe, war, bei deinen Waffen zu bleiben. Folgen Sie Ihrer Vision, auch wenn niemand sonst sie versteht, schließlich werden sie sie einholen. Mach die Dinge so, wie du denkst, dass sie gemacht werden sollten, nicht so, wie andere Leute es dir sagen, bleib deiner Ästhetik und deinen Idealen treu. Gehen Sie nicht zu viele Kompromisse ein.
Du bist auch für den geheimnisvollen Aspekt deiner Arbeit bekannt, der die Inklusivität von Underground-Kunstszenen und Tattoo-Communities widerspiegelt. Was an dem Geheimnis oder Mysteriösen zieht dich an? Wie sind Sie auf den Namen „Sekret City“gekommen?
Ich habe Mysterien und Geheimhaltung schon immer geliebt; Es ist so aufregend und voller endloser Möglichkeiten. Eine Welt ohne jedes Mysterium, ohne Geheimnisse wäre furchtbar langweilig, oder? Ich denke, das ist der Grund, warum ich mich immer von der dunkleren Seite der Dinge angezogen gefühlt habe. Bei SekretCity geht es um die geheime kleine Welt, die ich in mir trage, aus der alle Bilder stammen. Es ist nicht immer eine schöne Welt, aber es ist meine.
Obwohl Sie schwere Traumata, Verluste und Krankheiten erlebt haben, sind Sie weiterhin unglaublich inspirierend, positiv und unterstützend. Welchen Rat haben Sie für andere, um auch angesichts extremer Schwierigkeiten und Widrigkeiten weiter zu leben, zu arbeiten und zu schaffen?
Nun ja, gerade die letzten Jahre waren die härtesten meines Lebens. Wenn ich eines gelernt habe, dann das: Mit Schmerz muss man sich anfreunden. Es wird nie verschwinden, also musst du lernen, für dein Leiden dankbar zu sein. Je mehr du ihm ausweichst, desto schlimmer wird es, der Schmerz, die Angst. Umarme es, lass es ohne Widerstand durch dich fließen, wie Elektrizität. Genießen Sie es. Es ist das Feuer, das deine Seele wärmt.
Musik scheint ein großer Teil Ihres kreativen Prozesses zu sein, aber ich finde normalerweise, dass das, was ich höre, während ich arbeite, ganz anders ist als das, was ich höre, wenn ich 5 Stunden in einem Flugzeug feststecke. Was hörst du im Studio, beim Tätowieren und auf Reisen? Welche Künstler würden Sie sich wünschen, dass mehr Menschen sie kennen und hören?
Musik ist nicht nur für meinen kreativen Prozess, sondern auch für mein Leben von entscheidender Bedeutung. Wenn ich tätowiere, hängt es von der Situation, dem Kunden, dem jeweiligen Gefühl ab, aber normalerweise tendiere ich eher zu fröhlichen, punkrockigen oder tanzbaren elektronischen Sachen, weil ich dadurch schneller arbeite. Wenn ich male, höre ich eher dunklere, melancholischere Musik, manchmal filmischer oder atmosphärischer. Current 93, Death In June, Der Blutharsch, Novy Svet, Soft Moon, Drab Majesty, Shinjuku Thief, Spiritual Front, Muslimgauze und natürlich die Band meiner Tochter, Them Are Us Too, und SRSQ, das ist das neue Soloprojekt von ihr musikalischer Partner und bester Freund (und auch meine „Tochter“) Kennedy Ashlyn.
Ich liebe nicht nur Ihre Arbeit, sondern ich genieße auch alle Bilder, die Sie von Katzen posten. Ich würde gerne all die Dinge erfahren, die Sie an Ihren Kätzchen und Katzen im Allgemeinen lieben!
Nun, Katzen sind ein sehr wichtiger Teil meines Lebens, sie sind die besten Antidepressiva der Welt. Ich habe drei Katzen, Michi, Lilly und meine Verlobte Abby. Wir verbringen so viel Zeit mit Spielen und Kuscheln … das macht mich glücklicher als alles andere. Sie sind sehr seltsame Katzen, wie nicht anders zu erwarten: Lilly, die zierliche kleine graue Perserkatze, auch bekannt als Beifuß, Teppichkobold, Yeti, Sumpfding oder Mothwülf, liebt es, einen roten Seidenschal zu tragen, ist definitiv Papas Mädchen, und hat eine eher nihilistische Sichtweise auf das Leben und die Welt um sie herum. Michi ist ein spastischer kleiner Kattun, der nie aufhört zu schnurren und zu zerstören und sich gerne mit Rückwärtssaltos in die Luft werfen lässt und auf Mamas Schulter spazieren geht. Beide genießen ein gutes Schütteln und viel Malz. Wenn Sie ihre täglichen Abenteuer miterleben möchten, besuchen Sie Lilly und Michi auf insta. Meine dritte Katze, Abby, liebt Club Mate und Zigaretten, sitzt wie eine Katze, schläft wie die Toten, stellt viel zu viele Fragen und bringt mich mehr als alle anderen zum Lachen.
Gibt es Reisepläne, Projekte, Zusammenarbeiten oder etwas anderes, das Sie teilen möchten?
Ich habe immer viel zu viele Pläne auf einmal … ich will alles ausprobieren! Neben dem Malen und Tätowieren schreibe ich Horror- und Erotikgeschichten. Ich interessiere mich für Druckgrafik und Buchbinderei und plane, in ein paar Jahren einen Verlag zu gründen. Ich plane, irgendwann in naher Zukunft zur Schmuckherstellung zurückzukehren, und ich bin sehr daran interessiert, mit bestimmten Leuten an Musik- und Filmprojekten zu arbeiten. Ich bin offen für alles Mögliche, und wenn jemand da draußen ein interessantes Projekt hat, schreib mir bitte. Ich habe mit Interesse an Mode, Bühnenbild und so ziemlich allem gespielt, was es mir ermöglicht, mich selbst zu erschaffen und auszudrücken. Abby und ich haben begonnen, bei einigen Projekten ein wenig zusammenzuarbeiten, und davon wird es in Zukunft noch mehr geben. Ich plane definitiv, in den nächsten Jahren durch ganz Europa zu reisen, und würde LIEBEN, nach Japan zurückzukehren. Das Problem ist, es gibt einfach so viele Dinge, die ich tun möchte, und so wenig Zeit, besonders für jemanden, der die meiste Zeit damit verbringt, Ketten zu rauchen und die Wände anzustarren, LOL …
