In dieser Welt leben bärtige Damen, lederne Väter, knallharte Heavy Metal Babes, die gegen intergalaktische Monster kämpfen, und sogar die sexy sapphischen Visionen deiner feuchten Mittelschulträume alle in herrlich lebendiger Harmonie. Onnie O'Learys Arbeit trieft von den Säften tausender geiler Schönheiten, aber obwohl es anschaulich sein mag, ist es nicht skatologisch. Tatsächlich ist es in der Art und Weise, wie es sein kann, eine tiefe Facette des menschlichen Daseins, wie Sexualität, offen anzunehmen, wunderschön kraftvoll. Durch und durch körper- und sexpositiv, sowie super nerdig, intelligent, witzig und süß, ist Onnies Arbeit der auffällige Stoff für entfesselte verbotene Fantasien.
Wie bist du zum Tätowieren gekommen und war es schon immer das, was du machen wolltest?
Ich bin mit dem Zeichnen aufgewachsen, so viel ich konnte, und obwohl ich als Kind einige Karrieremöglichkeiten durchlaufen habe, als es an der Zeit war, zur Uni zu gehen, wusste ich, dass ich Kunst studieren wollte. Die Uni war großartig, aber es gab einen echten Fokus auf zeitgenössische und konzeptionelle Praktiken, und ich suchte nach etwas, das etwas praktischer und praktischer ist. Nachdem ich meinen Abschluss gemacht hatte, entschied ich, dass ich mit dem Studium noch nicht fertig war und ging zur TAFE (technische Hochschule) und studierte wieder Bildende Kunst. Das war toll und ich hatte das große Glück, dort zu einer Zeit zu studieren, als es noch stark subventioniert war. Ich glaube, ich habe dort 100 Dollar pro Jahr für meine Ausbildung bezahlt. Nachdem ich dieses Studium abgeschlossen hatte, war mir klar, dass ich von der Kunst leben wollte, aber ich war mir noch nicht sicher, in welcher Form das sein würde. Ich hatte das Glück, einen Tätowierer zu treffen, der meine Arbeit mochte und mir meine erste Lehrstelle anbot. Ich arbeitete Vollzeit und versuchte, Geld zu sparen, um ins Ausland zu gehen, aber ich war jede Nacht von 17 Uhr bis 3 Uhr morgens dort und versuchte, alles zu lernen, was ich konnte. Nach einem Jahr ging ich nach Amsterdam, war aber noch lange nicht bereit, alleine zu tätowieren. Ich hatte das Glück, dort noch einen Ausbildungsplatz zu bekommen und damit fing alles erst richtig an.
Ihr Stil ist sofort als Ihr eigener erkennbar. Wie hast du deine Ästhetik entwickelt, wie hat sie sich über die Jahre verändert?
Mein Mentor hat mich wirklich ermutigt, meinen eigenen Stil zu finden. Ich denke, er erkannte, dass sich die Branche dramatisch veränderte und dass ein erkennbarer Stil konsistente Arbeit bedeuten würde. Um das zu entwickeln, musste ich innerhalb der Branche genau nachsehen, was bereits getan wurde und was für das Tätowieren funktionierte, damit ich etwas anderes machen konnte, und dann außerhalb des Tätowierens nach Ideen suchen, die sich in etwas Tätowierbares umsetzen ließen. Es war auch ein langsamer Prozess herauszufinden, was funktionierte und was nicht und was bei den Leuten Anklang fand. Ich lösche selten Dinge von Instagram, damit Sie zurückgehen und sehen können, wie der Stil im Laufe der Zeit aufgebaut wurde.
Welche Künstler, Filme, Bücher, Bewegungen etc. inspirieren deine Arbeit?
Zu viele Dinge, um sie hier aufzulisten, ich schätze, man könnte sagen, dass die 70er eine gute Ära für mich waren, aus der ich schöpfen konnte, viele der visuellen Elemente der kreativen Kultur haben mich damals wirklich beeindruckt. Meistens Pornocomics, obwohl die Sexualpolitik zu wünschen übrig ließ. Einiges davon versuche ich in meiner Arbeit aufzugreifen.
Viele deiner Arbeiten sind sehr erotisch. Warum faszinieren dich diese Bilder und warum glaubst du, dass die Leute sie tätowieren lassen wollen, obwohl es als Tabuthema angesehen werden könnte?
Menschen lieben Sex und Menschen lassen sich Dinge tätowieren, die sie lieben! Ich denke, es gibt alle möglichen Gründe, es kann ein guter Anmachspruch sein, es kann helfen, Ihre Vorlieben ohne eine umständliche Einführung anzuzeigen, es könnte einfach etwas Lustiges und Anderes sein. Sex ist eine der wenigen gemeinsamen Erfahrungen, die wir in der Menschheit haben, aber wie und mit wem kann einzigartig persönlich sein, also ist für jeden etwas dabei. Es hat eine Weile gedauert, bis ich den Stein ins Rollen gebracht hatte, aber nachdem ich den ersten gemacht und online gestellt hatte, folgten mehr Leute.
Hatten Sie jemals mit Zensur zu tun? Was denken Sie über soziale Medien und ihre Auswirkungen auf die Kunstwelt?
Soziale Medien haben definitiv die Art und Weise verändert, wie wir Kunst sehen und mit dem Künstler interagieren, es hat die Barrieren von Galerie und Kurator beseitigt, sodass es für die Menschen heutzutage viel einfacher ist, Kunstsammler zu sein. Es gibt jetzt wirklich nicht zu viel Zensur, wenn es um Qualität geht, jeder kann alles online stellen, damit die Leute es sehen können. Inhaltlich kann es jedoch etwas kniffliger sein, sich zurechtzufinden. Aber ich denke, die Leute fühlen sich eher von Vulgarität oder Grobheit beleidigt als von tatsächlichen sexuellen Inhalten, und so wurde meine Arbeit von meinem Online-Publikum überraschend gut angenommen. Ich möchte meine Fächer in keiner Weise herabsetzen und finde das wird anerkannt.
Australien scheint im Allgemeinen eine wirklich aufregende Tattoo-Community mit Tonnen von wirklich unglaublichen Künstlern zu haben. Was denkst du über die Kultur dort, die Kreativität fördert?
Sicherlich nicht unsere Regierung! Uns wurden so viele Mittel aus Kunst und Bildung gekürzt, die das Tätowieren mit bedeutungslosen und teuren Vorschriften treffen, die uns daran hindern, Gastkünstler einfach aufzunehmen, und leider wird es nur noch schlimmer. Aber die Community selbst ist sehr unterstützend und besonders das Tätowieren, wo viele Aspekte noch selbst reguliert werden, läuft gut. Social Media ist wieder ein echter Retter, da ich super einfach und sofort mit meinen internationalen Kollegen in Kontakt bleiben kann. Es gibt eine Menge Aussies im Ausland, mit denen ich sonst nicht reden könnte!
Abgesehen vom Tätowieren, was sind deine Lieblingsbeschäftigungen? Wo war deine Lieblingsreise und warum?
Ha! Ich habe gestern nur gesagt, dass ich es liebe, in verschiedene Länder zu reisen und mir deren Netflix anzusehen. Super langweilig, ich weiß, aber ich schaue gerne Trash-TV, während ich zeichne. Meine wahre Leidenschaft ist, dass ich es liebe, neue Sprachen und Kulturen von Grund auf zu lernen, und das Tätowieren bringt mich wirklich dazu. Ich bin gerade in Malmö und es ist Abschlusswoche und die Schüler fahren alle in Mülltricks durch die Stadt, tragen ihre Abschlusskappen, die wie Seemannsmützen aussehen, und besuchen ihre Elternhäuser, um in jedem Haus zu trinken. Es ist so anders als Australien und ich hätte es nie gewusst, wenn ich nicht zur richtigen Zeit hier gewesen wäre! Ich versuche, ein paar neue Sätze aufzuschnappen, während ich hier bin, aber alle sprechen so verdammt gut Englisch!
Irgendwelche Projekte, Kollaborationen, Gastauftritte, Kongresse usw., die anstehen, die Sie teilen möchten?
Ich arbeite dauerhaft bei TLD Tattoo in Gymea, NSW, werde aber in den nächsten Jahren mehr nationale und internationale Reisen unternehmen. Ich habe die New Plymouth Convention im November dieses Jahres und ich habe gerade einen großen Drucker bekommen, also hoffe ich, dass ich zu Weihnachten eine Menge Drucke zur Verfügung habe, wenn ich meinen Arsch in Gang bringen kann, wenn ich nach Hause komme!
