Miki Vialetto ist nicht nur dafür bekannt, das Tattoo Life Magazine ins Leben gerufen zu haben, eine Publikation, die viele Tätowierer und Künstler als ihren ersten Blick in die Tattoo-Welt betrachten, sondern auch dafür, die London Tattoo Convention zu koordinieren. Die Convention findet jährlich im Tobacco Dock statt und ist dank Mikis unerschütterlichen Qualitätsstandards Gastgeber für einige der unglaublichsten Künstler der Welt. Seine Unterstützung der Branche sowie sein Auge für neue Talente halten die Besten der Besten der Tattoo-Community aufrecht. In diesem Interview erzählt er, wie er seine Träume verwirklichen konnte.
Wann bist du zum Tätowieren gekommen und warum ist es etwas, wofür du leidenschaftlich bist?
Ich begann im Alter von 9 Jahren das Tätowieren zu lieben, als ich Dr. Steel bekam … Er war der Feind von Big Jim von Mattel … er war ein Pirat mit einem Drachen auf seiner Brust und seitdem wusste ich, dass ich einer werden würde Ich habe mich selbst tätowiert… mein Vater hat mir als Kind ständig gefälschte Tattoos gemalt und ich habe mein erstes mit 17 von Gian Maurizio Fercioni bekommen. Er half mir, mehr und mehr über diese Welt zu verstehen und 1993 traf ich einen Verleger und wir begannen darüber zu sprechen, das erste europäische Tattoo-Magazin zu machen… es kam als erste Ausgabe der Tattoo Revue heraus, es hieß in den USA Tattoo Planet, im Juni 1993 und seitdem habe ich 25 Jahre lang mein Bestes getan, um die Kultur des Tätowierens weltweit in allen möglichen Formen zu verbessern: durch Zeitschriften, Bücher, Tattoo-Conventions, Kunstausstellungen, Blogs usw. Ich habe das Tätowieren immer geliebt, weil es nicht die ultimative Form des Selbstausdrucks ist, sondern weil es eine Welt voller Geheimnisse, Träume, Liebe und Hass ist und war und all die Dinge repräsentiert, die ich in meinem Leben immer geliebt habe.
Wie ist das Tattoo Life Magazin entstanden? Was war/ist Ihre Mission, Philosophie und Ihr Zweck hinter der Gründung? Wie hat es sich über die Jahre entwickelt?
1993 war ich in der Bikerwelt. Ich beendete gerade die High School und es gab eine Zeitschrift in der Stadt, die manchmal Artikel über Tattoos und Piercings veröffentlichte … Ich ging zum Verlag und fragte, ob er bereit wäre, mir den Treibstoff für die Teilnahme an Fahrradtreffen zu zahlen, damit ich Fotos machen und Artikel schreiben könnte über Biker und ihre Tattoos. Der Verlag war so glücklich über das Ergebnis, dass ich ihm das erste Tattoo-Magazin vorschlug, er nahm an und wir legten los. Ich wollte schon immer Tätowierer werden, aber meine zeichnerischen Fähigkeiten waren sehr gering … also erfand ich etwas, das es mir ermöglichte, dem Tätowieren nahe zu sein, ohne ein mittelmäßiger Tätowierer zu werden. Meine Philosophie war schon immer, das Tätowieren zu verbessern, besonders in den 90er Jahren, als es noch als etwas Extremes galt und nichts mit Kunst zu tun hatte … also tat ich alles, um diese Sichtweise zu ändern, und versuchte, das Potenzial des Guten zu lehren Tattoos wurden der Öffentlichkeit vorgestellt, die versuchten, die Ethik hinter der Tattoo-Welt zu lehren. Ich denke, in den letzten 25 Jahren war ich einer der aktivsten Tattoo-Promoter der Welt.
Du bist seit Jahren Teil der Tattoo-Community … wie hat sie sich im Laufe der Jahre verändert? Was sind die Vor- und Nachteile von Dingen wie Social Media, Technologie usw. in der Branche?
Die Evolution bringt immer gute und schlechte Dinge mit sich. Das Gute ist, dass die Kunst des Tätowierens massiv gewachsen ist. Jetzt gibt es so viele Tätowierer, die mit großem Talent von der Kunsthochschule kommen, und die Designs und Techniken sind jetzt unglaublich … immer mehr Museen akzeptieren Tätowierungen und Tattoo-Kunst, sodass sie endlich als Kunstform anerkannt wird. Das Schlimme ist, dass es so populär und demokratisch geworden ist, dass es sehr langweilig wird … es gibt kein Geheimnis mehr, die Designs sind immer wieder dieselben und viele Leute, die keine Leidenschaft für das Tätowieren haben, betreten diese Welt nur für Geld, Geschäft, und sie verwandeln es in eine Branche. Viele Tätowierer wollen in den sozialen Medien berühmt werden und fingen an, Photoshop auf ihren Tattoos zu verwenden, damit sie viel besser und heller aussehen als die Realität … viele Künstler wollen nicht darüber nachdenken, wie ein Tattoo aussehen wird schau in 3 bis 5 jahren aber sie interessiert nur wie es zum zeitpunkt des foto aussieht. So viele Tattoos, die ich heute sehe, halten nicht länger als 1 Jahr. Ich denke, so zu tätowieren ist wie eine große Lüge zu leben.
Die London Tattoo Convention bringt eine immense Menge an Talenten, Ikonen und Sammlern zusammen. Wie ist es, mit Leuten wie Mark Mahoney, Eddy Deutsche und anderen zusammenzuarbeiten? Wie hat es Ihr Leben bereichert?
Ich habe die London Tattoo Convention gestartet, nachdem ich bereits 11 Jahre lang meinen Job als Verleger gemacht habe. Dank meiner Arbeit als Herausgeber des Tattoo Life Magazins war es von Anfang an so erfolgreich. Ich bin um die ganze Welt gereist und habe die berühmtesten und interessantesten Tätowierer weltweit getroffen… in den 90er Jahren war die Tattoo-Welt wie eine Familie. Ich war auf dem ganzen Kontinent unterwegs und besuchte die ganze Zeit einen Tätowierer. Meistens schlief ich auf ihrem Sofa und verbrachte einige Tage mit ihnen. Als ich mit London anfing, lud ich einfach all meine Freunde aus der ganzen Welt ein … und das ist immer noch so. Natürlich versuche ich jedes Jahr, die Arbeit von Tausenden und Abertausenden von Künstlern zu überprüfen, und ich liebe es, Talente zu entdecken: Denken Sie daran, dass es damals noch keine sozialen Medien gab, sodass ein Tätowierer nur dank Zeitschriften und bekannt werden konnte Konventionen. Also habe ich mein ganzes Leben lang versucht, neue Talente zu entdecken und sie zu fördern, wie Shige oder Jeff Gogue oder Gakkin, Nissaco und so weiter … Viele Tätowierer waren nicht sehr bekannt, bis ich anfing, sie zu meiner Convention einzuladen und Artikel über sie zu schreiben meine Zeitschriften … und noch heute lanciere ich mit London neue Tätowierer, die nach London anfangen, weltberühmt zu werden … wie Julian Siebert … er war nicht wirklich bekannt, aber nachdem ich ihn nach London eingeladen hatte, gewann er das Beste der Show Vor 3 Jahren hat sich sein Leben total verändert….
Wer sind deine persönlichen Helden in der Tattoo-Branche? Wer sind deine Lieblingskünstler, Tätowierer oder nicht, die deine Liebe zu dieser Community inspirieren?
Mein erster Held wird immer Felix Leu sein. Obwohl er vor vielen Jahren nicht mehr da war, war er mein Pate beim Tätowieren. Er und Loretta Leu haben mir so viel beigebracht, dass ich jedes Mal, auch heute noch, wenn ich eine wichtige Entscheidung treffen muss, an ihn denke und was er dazu sagen würde … und natürlich an Filip Leu. Für mich ist er der talentierteste Tätowierer der Welt, deshalb habe ich über 90 % meines Körpers tätowiert und die meisten meiner Tattoos werden von ihm gemacht … abgesehen von Gian Maurizio Fercioni war das mein erstes Tattoo, das mich fühlen lässt verliebt in diese Welt. Aber ohne die Leu's wäre ich wahrscheinlich nicht da, wo ich jetzt bin.
Aber ich bekomme Inspiration von so vielen verschiedenen Künstlern: von Tin Tin bis Theo Jak, Jondix, Mike the Athens, Bill und Juni Salmon, Ami James … in meiner Karriere habe ich so viele talentierte und großartige Künstler getroffen, dass es unmöglich ist, alle zu schreiben ihre Namen, aber ich danke ihnen allen von Herzen …
Sie haben eines der legendärsten Magazine der Branche aufgebaut und eine der besten Kongresse der Welt geleitet … Was war der beste Ratschlag, den Sie auf Ihrem Weg erhalten haben? Welchen Rat haben Sie für andere, die versuchen, das zu tun, was sie lieben?
Ich denke, wenn Sie etwas mit wahrer Liebe tun, werden Sie erfolgreich sein … das Problem ist, dass sich zu viele Menschen um das Geld kümmern, und deshalb können sie scheitern … wahre Liebe und Leidenschaft sind der Schlüssel zum Erfolg bei allem, was Sie tun möchten.
