Eine Tätowiererin in Seoul sein
Viele Tätowiererinnen stellen fest, dass es schwierig sein kann, alleine zu arbeiten. Sie müssen nicht nur die regelmäßigen Herausforderungen eines Einzelunternehmers meistern, sondern auch mit häufigen Belästigungen von unhöflichen Kunden fertig werden, einschließlich Direktnachrichten auf Instagram, die Dinge sagen wie: „Willst du meinen Schwanz tätowieren?“gefolgt von dem Emoji mit dem zwinkernden Gesicht.
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Der Kampf ist in Korea schlimmer, wo viele Tätowierer illegal arbeiten und nicht erwarten können, dass das Gesetz sie davor schützt, ausgenutzt zu werden. Infolgedessen arbeiten die meisten koreanischen Künstlerinnen in größeren Läden, wo sie aufeinander aufpassen können. Viele von ihnen sehen sich jedoch selbst dann mit neuen Herausforderungen konfrontiert, die mit der Zugehörigkeit zu einer großen Unternehmensorganisation einhergehen.
Um besser zu verstehen, wie weibliche Tätowierer solchen Herausforderungen begegnen und sie meistern, habe ich kürzlich das No Name Studio besucht, ein rein weibliches Tattoo-Geschäft in Seoul, Korea. Das Studio besteht aus fünf Tätowiererinnen, die auch unabhängige künstlerische Karrieren verfolgen, und wurde mit einem Ziel gegründet: einen Raum zu schaffen, in dem Frauen sicher und bequem auf Tätowierkunst zugreifen können.
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Die fünf Tätowierer von No Name Studio sind führend in ihren künstlerischen Bereichen, zu denen Performance, Installation, Design und Malerei gehören, und haben sich aus verschiedenen Gründen entschieden, sich auch der Tattoo-Kunst zu widmen, von dem Versuch, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, über das einfache Mögen von Tattoos bis hin zum Finden Tattoo als großartiges künstlerisches Medium.
Zusammen mit ihrem Interesse an Tätowierungen brachte sie ihre Hingabe, soziale Probleme durch Kunst anzugehen, zusammen, was dem Grund entspricht, warum das Studio überhaupt gegründet wurde. Obwohl nicht alle für ein Interview zur Verfügung standen, habe ich mich mit den Gründungsmitgliedern Yvonne und Isle getroffen, um sie über ihre Karrieren als Tätowierer zu befragen und was sie sich für das Studio und letztendlich für die Tätowierkultur und ihre Auswirkungen auf die Gesellschaft erhoffen.
Yvonne: Sich dafür entscheiden, vernarbt zu sein
Als Yvonne vor einigen Jahren das Bedürfnis verspürte, einen Gemeinschaftsraum für Künstlerinnen zu schaffen, wandte sie sich an andere Künstler, die sie kannte, um zu sehen, ob sie interessiert wären. Bald schlossen sich eine Reihe von Künstlern an und gründeten so No Name Studio.
Yvonne, eine Performance-Künstlerin und Tätowiererin, versteht Tätowierung als künstlerisches Medium, denn während Tätowierungen als Mittel zur Selbstdarstellung genutzt werden können, wurden sie in bestimmten Teilen der Welt auch als Strafe eingesetzt. Indem sie die unzähligen Verwendungsmöglichkeiten von Tätowierungen erforscht, hofft sie, die negative soziale Wahrnehmung nicht nur von Tätowierten, sondern auch von allen, die an den Rand gedrängt werden, in Frage zu stellen.
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„Ich denke, ein Tattoo ist in erster Linie eine Narbe“, sagt sie. Passenderweise charakterisiert sie ihre Arbeit damit, Menschen dabei zu helfen, sich auf eine Weise zu verletzen, die sie akzeptieren und wertschätzen können. „Die Entscheidung für ein Tattoo ist einzigartig, weil wir uns dafür entscheiden, uns selbst zu verletzen. Es steht im Gegensatz dazu, wie wenn wir ständig verurteilt und schikaniert werden, der Schaden gegen unseren Willen angerichtet wird.“
Besonders ihre Kunst konzentriert sich darauf, wie Menschen in unserer Gesellschaft aufgrund ihrer Identität misshandelt werden können – etwas, das oft außerhalb der eigenen Kontrolle liegt. Erst letztes Jahr führte sie eine Aufführung durch, bei der sie Modelle in Folterkammern tätowierte, die Ende des 20. Jahrhunderts von der koreanischen Polizei genutzt wurden, wo diejenigen mit demokratischen Idealen von der damaligen Militärdiktatur verfolgt wurden. Die Aufführung machte an diesem Abend die Nachrichten im Fernsehen.
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„Die gesellschaftliche Wahrnehmung verschiedener Identitäten, darunter nicht nur politisch, sondern beispielsweise auch Asiatin, Frau oder Queer zu sein, und die daraus resultierenden Vorurteile und Diskriminierungen, denen die Ausgegrenzten ausgesetzt sind, ist das, was mich in meiner Kunst interessiert, Sie sagt. „Ich möchte festhalten können, wie die Gesellschaft mit verschiedenen Gruppen umgeht. Ich hoffe auch, dass meine Tattoos und meine Kunst Gespräche zwischen Menschen über solche Identitäten und soziale Themen anregen werden.“
Es war von Anfang an klar, dass Yvonne sich sehr für die Philosophie der Tattoo-Kunst und ihren gesellschaftlichen Kontext interessierte. Tattoos waren für sie immer mehr als Selbstdarstellung, denn Menschen können nie frei sein von der Wahrnehmung durch die Gesellschaft. „Wir werden für immer an das gebunden sein, was die Gesellschaft über uns denkt, aber ich hoffe, dass wir für eine Gesellschaft arbeiten können, in der es weniger soziales Stigma gibt, bestimmte Wege zu gehen oder bestimmte Entscheidungen zu treffen. Wenn du dir zum Beispiel ein Tattoo stechen lassen möchtest, solltest du dazu in der Lage sein, und die anderen sollten dich nicht negativ dafür beurteilen, dass du eines hast.“
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Interessanterweise schienen auch ihre Kunden ihre künstlerische Philosophie zu teilen. „Ich habe kürzlich einen Brief von einem meiner Kunden erhalten, der das Tätowieren mit der Häutung von Insekten verglich. Menschen häuten sich nicht, aber die Klientin glaubte, dass sie sich während des Prozesses, in dem sie ein Tattoo erhielt, häutete und zu einer neuen Person wurde, da ihr Tattoo ein Teil von ihr wurde und ihre abgestorbene Haut abstreifte. Es erlaubte ihr zu wachsen und sich selbst besser zu definieren “, teilt Yvonne mit. „Es war lustig, weil ich mich nach meinem ersten Tattoo ähnlich gefühlt habe.“
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Als Künstlerin, die glaubt, dass Tattoos es Menschen ermöglichen, sich selbst zu schmücken und neu zu erschaffen, lässt sich Yvonne oft von den dekorativen Mustern und der Kunst der heiligen Texte inspirieren. „Ich würde sagen, William Morris und Gustave Moreau sind meine derzeit größten Inspirationen“, sagt sie. Indem sie den menschlichen Körper als etwas ebenso Heiliges behandelt wie die heiligen Bücher, findet Yvonne es sinnvoll, Menschen mit Mustern zu tätowieren, die in religiösen Texten und Tempeln zu finden sind.
„Für mein nächstes Projekt arbeite ich daran, einen menschlichen Körper in einen heiligen Tempel zu verwandeln. Typischerweise sind religiöse Tempel mit Kunst gefüllt, um den Raum zu heiligen und zu schützen. Ich hoffe, das nachzubilden, indem ich jemanden von Kopf bis Fuß tätowiere. Es wird natürlich Jahre dauern, aber ich bin gespannt.
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Insel: Ruhe der Natur
Isle, die das Tätowieren von demselben Künstler wie Yvonne gelernt hatte, erklärte sich bereit, mit ihr das No Name Studio zu gründen, nachdem sie andere Mitglieder getroffen hatte. „Ich mochte alle sehr. Ich wusste, dass ich mit diesen Leuten arbeiten wollte“, sagt sie. Damals nannte sich die Gruppe auch No Name, aber einfach, weil sie sich noch nicht für einen Namen entschieden hatten. „Wir haben uns später entschieden, den Namen beizubehalten, weil wir nicht wollten, dass unser Studio mit einem bestimmten Künstler in Verbindung gebracht wird. Wir haben gesehen, wie ein Name an der Tür Dinge aus anderen Studios ruinieren kann “, erklärt Isle. „Wir sind alle sehr unterschiedlich und arbeiten selbstständig. Es gibt keinen bestimmten Künstler, der das Studio als Ganzes repräsentiert.“
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Wenn sie nicht tätowiert, malt Isle. Sie zeichnet, was sie tröstet: Natur und Ruhe. Zu ihren künstlerischen Motiven gehören passenderweise getrocknete Blumen und Steine, während sie sich auf unbelebte Objekte konzentriert. „Ich arbeite hauptsächlich mit sterbenden Blumen, sowohl bei meinen Tattoos als auch bei anderen Arbeiten. Weil sie einst so voller Leben waren, aber jetzt verwelken, halte ich sie irgendwie fester“, sagt sie. Eine Zeile aus ihrem Lieblingsgedicht, dem Prolog von Yun Dong-ju, schwingt besonders bei ihr mit, sie sagte: „Ich werde alle sterbenden Dinge lieben“.
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Als jemand, der zeitlose Formen der Schönheit schätzt, stellt sie fest, dass die meisten ihrer Kunden einen ähnlichen Geschmack haben. „Ich habe die Theorie, dass Gleichgesinnte zum selben Künstler gehen, um sich tätowieren zu lassen. Vögel einer Feder strömen wirklich zusammen. Zum Beispiel neigen meine Kunden dazu, wie ich sehr ruhig zu sein. Ich denke, Menschen, die sterbende Blumen schätzen, müssen bestimmte Dinge gemeinsam haben. Wahrscheinlich mögen wir ähnliche Filme auch. Yvonnes Kunden hingegen neigen dazu, sehr tief und philosophisch darüber nachzudenken, was die Tattoos für sie bedeuten “, sagt sie.
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Auf die Frage, ob sie ihren Tattoos als Künstlerin eine Bedeutung beimisst, nimmt sie sich einen Moment Zeit, um ihre Gedanken zu sammeln und schüttelt sanft den Kopf. „Ich glaube nicht, dass ein Tattoo für sich genommen unbedingt bedeutungsvoll sein muss. Aber ich denke, die Tatsache, dass Sie sich entschieden haben, einen zu bekommen, ist bedeutsam. Als ich aufwuchs, war ich ein Gutmensch. Und eines Tages wurde mir einfach klar, dass ich mehr erforschen sollte. Also habe ich zum ersten Mal meine Haare kurz geschnitten und mich tätowieren lassen. Ich beschloss, mich nicht darum zu kümmern, auch wenn meine Eltern es nicht mochten. Das ist was zählt."
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Dennoch hofft Isle, dass ihre Tattoos, auch ohne eine bestimmte Bedeutung, die Menschen glücklich machen können. „Im Idealfall möchte ich, dass Sie sich ruhig und in Frieden fühlen können, wenn Sie meine Blumen betrachten“, sagt sie. „Und wenn Sie meine Kunst schätzen und sich entscheiden, ein Tattoo von mir zu bekommen, wird mich das glücklich machen. Ich freue mich darauf, mehr Gleichgesinnte zu treffen.“
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