Bekannt dafür, menschliche Angelegenheiten und ihre heimliche Agenda zu sabotieren, um Buddhisten vom Pfad der Erleuchtung abzubringen, sind Tengu bei weitem die teuflischsten mythologischen Figuren, die in traditionellen japanischen Tattoos zu finden sind. Sie werden sowohl als Gottheiten als auch als Dämonen betrachtet, und abgesehen von ihrer göttlichen Statur haben sie fast immer nichts Gutes im Sinn. Sie sind für ihre schelmischen Wege so berüchtigt geworden, dass fast jedes Unglück, egal ob belanglos oder katastrophal, ihnen zugeschrieben werden kann.
Wie die meisten anderen Yokai stammen Tengu aus alten chinesischen Legenden. Sie haben ihren Namen von der Kreatur, die als Tiangou – „himmlischer Hund“– bekannt ist, aber wie Sie wahrscheinlich bereits bemerkt haben, ähnelt der Tengu überhaupt nicht einem Hund. Wie genau die Figur diese drastische Transformation durchmachte, wird unter Kunsthistorikern noch immer diskutiert. Obwohl niemand ganz sicher ist, wie es passiert ist, ist sicher, dass Tengu, sobald sie in der japanischen Folklore auftauchten, vogelähnlich waren und als Karasutengu bekannt waren, wobei Karasu „Krähe“bedeutet. Ihre Metamorphose hörte hier nicht auf; Im Laufe der letzten 500 Jahre nahmen sie auch eine menschliche Form an - Daitengu, auch bekannt als "großer Tengu" - ihre Schnäbel wurden zu langen, phallischen Nasen.
Alle Legenden über Tengu sind faszinierend, aber die faszinierendste Geschichte über sie kommt aus dem wirklichen Leben. Während der Edo-Zeit, als Tengu in Ukiyo-e und Irezumi an Bedeutung gewann, behauptete ein Junge namens Torakichi, von einem von ihnen entführt worden zu sein. Er wurde wochenlang vermisst und tauchte dann auf mysteriöse Weise wieder in seinem Bergdorf auf. Seine große Geschichte über die Entführung durch einen Tengu wurde zum Gegenstand so vieler Intrigen, dass ein Gelehrter, Hirata Atsutane, kam, um ihn über die Erfahrung zu verhören. Hirata veröffentlichte 1822 den Bericht über seine Zeit mit Torakichi. Der Text enthält Abschriften ihrer Gespräche, in denen das Kind Ereignisse beschreibt, wie der Dämon ihm das Fliegen beibrachte und mit einem Drachen spielte.
Sowohl Karasutengu als auch Daitengu werden immer noch häufig in traditionellen japanischen Tätowierungen dargestellt. Schnabel- oder Pinocchio-nasig, eine ihrer beliebtesten Inkarnationen ist die Form einer Maske, aber sie tauchen auch in Ganzkörperdarstellungen auf. Ungeachtet ihrer vielen Gestalten neigen Tätowierungen eines Tengu dazu, ihre wahnsinnige Natur zu betonen, indem sie ihnen gestörte und verzerrte Ausdrücke verleihen. Wenn diese Beispiele von Tengu nicht ausreichen, um Sie glauben zu lassen, dass die Trickster existieren, wird es vielleicht das tun, was Torakichi zu Hirata zu sagen hatte: „Ihre Theorie ist fehlerhaft, weil sie auf Informationen basiert, die Sie in einem Buch gefunden haben. Ich kenne mich mit Büchern nicht aus; Ich spreche aus der Nähe."
Um mehr traditionelle japanische Körperkunst zu sehen, vielleicht sogar ein paar mehr von den schelmischen Yokai, folgen Sie all diesen Künstlern auf Instagram. Wenn Sie ein Tengu-Tattoo für sich selbst haben möchten, lassen Sie es von einem von ihnen entwerfen.
