Phönixe in Irezumi sind nicht wie die Phönixe, mit denen die meisten Menschen vertraut sind. Sie sind nicht aus Feuer gemacht, sie erheben sich nicht aus ihrer eigenen Asche und sie scharen sich sicherlich nicht mit Vögeln einer feurigen Feder. Tatsächlich sind sie überhaupt keine Phönixe (das ist genau das, wofür sie wegen ihrer leichten Ähnlichkeit mit dem westlichen Archetyp des unsterblichen Vogellebens häufig verwechselt werden); Sie sind eigentlich als hou-ou bekannt und es gibt sie schon viel länger als ihre aufrührerischen Doppelgänger. Werfen Sie einen Blick auf diese Rückenteile und Ärmel, und Sie werden sehen, was das Hou-ou von anderen Fabelwesen unterscheidet.
Wie die meisten mythischen Figuren in Irezumi wanderte das Hou-ou aus China nach Japan ein, wo es als Fenghuang bekannt ist („hou-ou“leitet sich vom Klang der japanischen Aussprache dieses chinesischen Begriffs ab). Die beiden sind größtenteils identisch, aber japanische Künstler haben sich im Laufe der Jahrhunderte künstlerische Freiheiten genommen und einige ihrer Merkmale geändert, um Vögeln zu ähneln, die im Land heimisch sind, wie die blaue Elster oder der Kranich mit roter Krone und Umgebung es mit einheimischen Pflanzen wie Pfingstrosen und Paulownia-Bäumen, um es sich zu eigen zu machen.
Wenn ein Hou-ou vom Himmel herabsteigt, ist dies der Legende nach ein Zeichen dafür, dass friedliche Zeiten kommen werden, aber wenn es zu seinem himmlischen Wohnsitz zurückkehrt, ist Ärger auf dem Weg. Abgesehen von seinem Status als zweischneidiges Omen kann das Hou-ou auch als physische Manifestation der Verbindung von männlicher und weiblicher Energie, auch bekannt als Yin und Yang, gelesen werden. Dies liegt daran, dass vor Jahrhunderten angenommen wurde, dass die chinesischen Phönixe geschlechtsspezifisch sind. Im Laufe der Zeit wurden die beiden zu einer einzigen weiblichen Einheit verschmolzen, weil hou-ou oft mit Drachen gepaart wurden (wie in Rückenteilen von Henning Jorgensen und Luca Ortis), die traditionell als männlich angesehen werden.
Das hou-ou ist im Laufe der Jahrhunderte in vielen Beispielen östlicher Kunst aufgetaucht, thront auf dem berühmten Byōdō-in-Tempel in der Präfektur Kyoto und breitet seine Flügel in den ukiyo-e (Holzschnitten) aus der Edo-Zeit von Meistern aus wie Kuniyoshi und Hokusai. Heute jedoch liegt sein Hauptquartier in traditionellen japanischen Tätowierungen. Tätowierer, die sich auf diesen Stil spezialisiert haben, halten den japanischen Phönix am Leben, und aufgrund dessen und der Glücksverheißung des Vogels wird Irezumi immer eine strahlende Zukunft vor sich haben.
Um mehr traditionelle japanische Tattoos von Fabelwesen zu sehen, besuchen Sie die Instagrams dieser Künstler. Wenn Sie ein eigenes Hou-ou haben möchten, lassen Sie sich von einem von ihnen eine Darstellung des legendären Vogels auf Ihrem Körper anfertigen.
