Früher gab es viele schreckliche Arten, auf hoher See zu sterben – Lagerkoller, Flaute, Entblößung, Haiangriffe, Piraten usw. – aber das tödliche Schicksal, das die Gedanken der Seeleute beherrschte, war die Angst vor dem Ertrinken. Während des 18. Jahrhunderts und bis ins frühe 20. Jahrhundert, als die Schifffahrtsindustrie am robustesten war, wurden Zehntausende von Schiffswracks registriert. Nur wenige Menschen überlebten, um davon zu erzählen, dass sie gestrandet waren, aber diejenigen, die es taten, erinnerten oft an ihr Überleben und den Tod ihrer Schiffskameraden, indem sie Seemannsgrab-Tattoos bekamen. Auch wenn die meisten modernen Sammler keine Seefahrer sind, bleibt das Motiv immer noch beliebt.
Seemannsgrab-Tattoos gibt es in einer Vielzahl von Formen und Größen, aber ihr bestimmendes Merkmal ist das Bild von halb untergetauchten Masten, die aus dem Ozean ragen. Im Laufe der Jahre haben Tätowierer alle möglichen anderen klassischen Motive um diese zentrale Figur herum eingebaut, um ihre Bedeutung zu verkomplizieren. Wenn es von einem Anker begrenzt wird, erinnert es daran, dass jedes Gefühl der Sicherheit eine Illusion ist, wenn es den Wellen ausgeliefert ist. Bei einem Adler hingegen suggeriert es, dass es eine Ehre ist, mit dem Schiff unterzugehen. Eine der berühmtesten Wendungen des Designs stammt von Sailor Jerry, der die clevere Idee hatte, eines dieser sinkenden Schiffe in eine Flasche Schnaps zu stecken, um eine Aussage darüber zu machen, wie der Alkoholismus mit dem Niedergang von mehr Seefahrern das Leben kostete als das Meer die Schifffahrtsbranche.
Da der nautische Kontext, in dem es geboren wurde, nicht mehr Teil des Lebens der meisten traditionellen Tattoo-Enthusiasten ist, waren Tätowierer gezwungen, das Grabmotiv des Seemanns an neue Horizonte zu führen und es mit Bildern zu kombinieren, die besser zu unserer Zeit und unserem Zeitalter passen. Jetzt kann das zum Scheitern verurteilte Schiff in einem Glas Guinness oder an der Seite des Motorradhelms eines Frauenkopfes gefunden werden. Wähle dein Gift, richtig? Unabhängig davon, wie verschiedene Künstler das Motiv modernisieren, steht es immer noch für das, was es schon immer hatte, und suggeriert, dass das Leben ein Abenteuer ist, bei dem der Tod uns wie opportunistische Fische auf den Fersen ist.
Um traditionellere Tattoos zu sehen, gehen Sie zu den Instagram-Seiten dieser Tätowierer. Wenn Sie sich selbst ein Seemannsgrab tätowieren lassen möchten, lassen Sie einen von ihnen das ikonische sinkende Schiff für Sie entwerfen.
